Bordering a War: Transnational Volunteers to the American Civil War from the Eastern Townships

Résumé

L’enrôlement des volontaires transnationaux en provenance de l’Amérique du Nord britannique (ANB) pendant la guerre de Sécession américaine suscite toujours l’intérêt des Canadiens. Néanmoins, il s’avère difficile de faire la distinction entre ceux qui ont traversé la frontière pour s’engager et les nombreux soldats nés en ANB qui vivaient déjà aux États-Unis. À partir d’une nouvelle base de données sur les volontaires qui ont quitté les Cantons-de-l’Est pour s’enrôler au Vermont, cet article évalue trois propositions tirées de travaux antérieurs réalisés par des historiens. Il réfute l’idée que les engagés volontaires transnationaux étaient principalement des mercenaires, arrivant tardivement lorsque les primes étaient élevées. L’analyse confirme en partie la proposition selon laquelle l’engagement était une stratégie d’émigration. La troisième proposition, à savoir que le volontariat transnational était une pratique frontalière de ceux qui avaient des liens familiaux ou religieux étroits avec les États-Unis, est valable pour ces volontaires transnationaux.