Des morts sur la Miramichi : réactions de la population à l’arrivée d’immigrants malades au Nouveau-Brunswick au milieu du XIXe siècle

Résumé

Au début de la saison de navigation de 1847, un schooner inattendu arriva à Chatham, sur la Miramichi. Le Looshtauk aurait dû se rendre à Québec, mais le destin était intervenu à bord sous la forme d’une dévastatrice épidémie de typhus. Les historiens se sont penchés de près sur les expériences des migrants arrivés gravement malades dans des ports au XIXe siècle. À ce jour, pourtant, il a été très peu question des multiples façons dont les communautés d’accueil autour des ports de débarquement d’immigrants ont été touchées par l’arrivée de malades ou de mourants et y ont réagi. L’arrivée de ces immigrants menaçait les populations de contagion, les incitait à réagir devant des besoins criants et leur procurait des occasions d’emploi. Le présent article traite des relations entre les communautés d’accueil et les populations immigrantes à partir de l’étude de cas du Looshtauk, en 1847.