Homogénéité ou diversité? L'histoire de la population du Québec revue à travers ses gènes

Résumé

Cet article prend à témoin les résultats les plus récents des recherches de génétique moléculaire au Québec pour situer dans une nouvelle perspective quelques interprétations de l'histoire de la population francophone québécoise depuis le 17e siècle. Il est maintenant bien établi que cette population s'est caractérisée dès le départ par de forts éléments d'homogénéité sous le rapport de la culture (langue, religion, coutumes...). Peu à peu, l'opinion courante en a inféré une présomption d'homogénéité biologique que semblait valider la forte incidence de certaines maladies héréditaires spécifiques à la population canadienne-française. Cette présomption est toutefois démentie par les résultats de quelques enquêtes de génétique moléculaire qui tendent plutôt à accréditer l'hypothèse contraire. Ces données invitent à considérer sous un nouvel éclairage les modèles historiographiques rendant compte de la mise en place et de l'évolution de la population francophone du Québec.