Rescuing the National Body? The Role and Imaginary of Maritime Lifesaving in the Nazi State

Résumé

La Deutsche Gesellschaft zur Rettung Schiffbrüchiger (DGzRS) est une organisation allemande de sauvetage maritime fondée en 1865 et basée sur des principes humanitaires pour sauver les naufragés sans distinction de nationalité ou d’autres caractéristiques. Au lieu de stagner ou d’être dissoute pendant la période nazie, la société s’est développée de manière considérable, avec une forte augmentation du nombre de ses membres. Elle se présentait — visuellement et sémantiquement — comme une organisation nazie. L’analyse des publications historiques de la DGzRS et des fonds provenant des archives fédérales allemandes montre comment une organisation humanitaire comme la DGzRS a pu prospérer sous un régime fasciste. Une telle évolution fut rendue possible non seulement parce que le sauvetage maritime remplissait une certaine fonction pour l’État nazi, amplifiée dans le contexte de la Seconde Guerre mondiale, mais aussi parce que les idiomes liés au sauvetage entraient en résonance avec les imaginaires sociaux de l’humanitarisme et du nazisme.