Networks among British Immigrants and Accomodation to Canadian Society: Winnipeg, 1900-1914

Abstract

Recently scholars have begun to explain migration in terms of the mechanisms which immigrants employ as groups to accommodate to new societies. Upon arrival in Canada, British immigrants established a new set of social relationships still strongly informed by their pre-emigration culture. The most important social institution facilitating accommodation was the nuclear family. Families were the basis for networks providing reliable information, emotional solace and material support. Other institutions flourishing in British immigrant communities — churches, benefit societies and boarding-houses — functioned as surrogate families. Networks gave the British a competitive advantage in Canada's heterogeneous society. On a commencé à expliquer la migration en terme de mécanismes d’adaptation des groupes d'immigrants. À leur arrivée au Canada, les immigrants britanniques y ont établi un nouveau mode de relations sociales fondé en grande partie, en fait, sur leur culture d’origine. La famille nucléaire fut la plus importante des institutions sociales facilitant l’adaptation des immigrants. Elle leur fournit des informations provenant de sources fiables, un réconfort affectif et un support matériel. D’autres institutions fleurissant dans la communauté britannique — les églises, les sociétés de bienfaisance et les maisons d’accueil — fonctionnèrent comme des substituts aux familles. Ces réseaux mirent les britanniques dans une position plus compétitive à l’intérieur de la société hétérogène canadienne.