The Distribution of Wealth In Late Eighteenth-Century New York City

Abstract

Recent American historiography has become concerned with changing levels of inequality of wealth. Most of these studies have ignored urban centers, concentrating instead rural areas. The study examines the inequalities of wealth and the spatial distribution of wealthy individuals in New York using the tax assessment of 1789 and the federal census of 1790. Like American cities of the nineteenth century, wealthy individuals and their property were concentrated in the center of core of New York, while the poor were concentrated in the peripheries of the city. Tax assessment rolls are useful sources with which to study patterns of unequal distribution of wealth. L’historiographie américaine récente a commencé à s’intéresser aux divers niveaux de l’inégalité de la richesse. La plupart des études ont ignoré les centres urbains pour se concentrer sur les espaces ruraux. Cette étude examine les inégalités dans la richesse et la distribution géographique des riches dans la ville de New York grâce à l’impôt de 1789 et au recensement fédéral de 1790. Comme les villes américaines du XIXe siècle, leurs riches et leurs pauvres étaient concentrés dans le centre ou dans la baie de New York, alors que les pauvres sont concentrés aux périphéries de la ville. Les listes des impôts sont les sources habituelles avec lesquelles on étudie des échantillons de la distribution inégale de la richesse.