Grip Magazine and “the Other”: The Genteel Antisemitism of J. W. Bengough

Abstract

J. W. Bengough of Toronto began an “Independent Political and Satirical Journal” called Grip in 1873. A grab-bag of commentary, cartoons, and satire, Grip was virtually required reading for the Canadian elite, including politicians, scholars, business leaders, and journalists. Today Bengough is regarded largely as a reformer. Yet his commitment to progressive causes did not deter him from publishing antisemitic, anti-Catholic, and other racist views. An analysis of Bengough’s antisemitic words and images demonstrates how, through Grip, antisemitism gained respectability in late-nineteenth-century Canada. J. W. Bengough de Toronto a lancé une « revue politique indépendante et satirique » intitulée Grip en 1873. Pot-pourri d’opinions de bandes dessinées et de satire, Grip était de lecture pratiquement incontournable pour l’élite canadienne, politiciens, lettrés, chefs d'entreprise et journalistes compris. Aujourd'hui, Bengough est généralement considéré comme un réformateur. Pourtant, son engagement envers les causes progressistes ne l’a pas dissuadé de publier des opinions antisémites, anticatholiques et à d’autres penchants racistes. L’analyse des écrits et des images de Bengough démontre comment, par l'entremise de Grip, l’antisémitisme a gagné en respectabilité au Canada à la fin du XIXe siècle.